O rover Perseverance da NASA, explora Marte há quatro anos em busca de sinais de vida, a máquina capturou recentemente uma imagem interessante na zona abrasiva de Malgosa Crest usando sua câmera SHERLOC WATSON.
A fotografia revelou manchas pretas e brancas dentro da rocha, junto com surpreendentes áreas esverdeadas. Essa descoberta inesperada chamou a atenção dos cientistas, embora a composição da rocha permaneça não identificada.
Para examinar o interior da rocha, o Perseverance raspou um pequeno pedaço em um afloramento chamado Wallace Butte. Essa área raspada media cerca de 5 cm (2 polegadas) de diâmetro, enquanto o ponto verde proeminente na imagem tem apenas cerca de 2 mm (0,08 polegadas) de diâmetro.
Na Terra, rochas vermelhas como as de Marte ganham sua tonalidade da oxidação do ferro, que também colore o sangue humano. Manchas verdes em rochas vermelhas, semelhantes às vistas pelo Perseverance, geralmente se formam quando água líquida penetra no sedimento, oxidando o ferro e deixando marcas verdes.
Na Terra, micróbios às vezes contribuem para esse processo, mas mesmo sem eles, manchas verdes podem surgir por meio de interações químicas. Por exemplo, reações entre enxofre e ferro podem facilitar a redução de ferro, criando manchas verdes sem atividade microbiana.
A reação exata responsável pelas manchas verdes em Marte ainda é desconhecida. Infelizmente, o Perseverance não conseguiu estender seu braço robótico com segurança para examinar a mancha em detalhes, pois a área era muito restrita.
Os cientistas da NASA esperam que o Perseverance encontre pontos semelhantes no futuro, permitindo uma investigação mais próxima e detalhada dessas misteriosas marcações verdes.