O estranho túmulo foi um dos vários descobertos em um local de forca perto da cidade alemã de Quedlinburg, no estado da Saxônia-Anhalt, e acredita-se que remonte ao século XVII.
Na época, havia uma grande preocupação entre as pessoas de que, sob certas circunstâncias, os corpos dos mortos pudessem ressuscitar do túmulo como um fantasma para assombrar os vivos.
Para evitar isso, grandes pedras eram colocadas em cima dos corpos para impedi-los de se moverem.
Outros métodos usados incluíam borrifar os corpos com incenso, amarrar os braços e as pernas e colocar cruzes de madeira nos túmulos.
"Essas pessoas possivelmente morreram de morte prematura, ou de morte súbita, sem confissão ou absolvição", disse a arqueóloga Marita Genesis.
"Essas pessoas temiam que os mortos pudessem retornar ao reino dos vivos, [então] várias medidas foram tomadas para impedir isso."
Embora o esqueleto do homem falecido neste caso não mostrasse sinais de ferimentos, é possível que ele tenha sido executado por enforcamento ou afogamento.
Outros restos mortais foram encontrados no local em 16 sepulturas individuais e uma série de outras 'covas de ossos'.
"Geralmente eram enterradas no chão como carcaças de animais, sem qualquer simpatia ou cuidado", disse Genesis.