Cientistas passaram os últimos seis anos investigando a geleira Thwaites, na Antártida, e as perspectivas não são boas.
Conhecida como a "geleira do juízo final", Thwaites está situada em uma parte extremamente remota e inacessível da Antártida, o que a torna um lugar particularmente desafiador para se trabalhar.
Por seis anos, um programa de pesquisa conjunto EUA-Reino Unido conhecido como International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) - que envolveu mais de 100 cientistas de campo - estudou meticulosamente o gelo usando aviões, navios e drones subaquáticos.
Perturbadoramente, os cientistas descobriram que a geleira Thwaites é particularmente vulnerável às mudanças climáticas porque repousa sobre uma rocha que está significativamente abaixo do nível do mar e está sendo lentamente derretida por baixo pela água do mar quente.
Eventualmente, esse derretimento fará com que o nível do mar suba mais de meio metro, o que pode, por sua vez, desencadear uma perda ainda mais catastrófica de gelo na região e uma nova elevação do nível do mar de mais de três metros.
No lado positivo, embora a perspectiva não seja boa, ainda temos tempo para resolver a situação.
No geral, os pesquisadores acreditam que a geleira - junto com a maior parte da camada de gelo da Antártida Ocidental - desaparecerá completamente até o final do século 23.