Muito tem sido escrito sobre o dodô ao longo dos anos, mas muito pouco se baseia em como essas aves eram em vida.
Esta icônica ave que não voa, que outrora habitou a ilha das Maurícias, é talvez o exemplo mais conhecido de uma espécie caçada até à extinção pelo homem - uma criatura que desde então se tornou sinônimo da ideia de que as nossas atividades neste planeta podem ter consequências terríveis para outros espécies.
O primeiro encontro relatado com um dodô foi por marinheiros holandeses em 1598 e em 1662 a espécie havia sido completamente exterminada devido à caça e à destruição de seu habitat.
Mas como eram realmente essas aves e o que podemos aprender sobre elas agora?
Em um novo estudo, os pesquisadores decidiram acabar com todos os equívocos comuns sobre o dodô, examinando mais de 400 anos de literatura e coleções científicas.
Eles descobriram que houve muita confusão sobre o dodô nos anos após seu desaparecimento.
"No século XVIII e início do século XIX, o Dodô era considerado um animal mitológico", disse o autor principal, Dr. Mark Young, da Universidade de Southampton.
"Foi o trabalho árduo dos cientistas da era vitoriana que finalmente provaram que o Dodô não era mitológico, mas sim as pombas terrestres gigantes."
Também existem muitos conceitos errados sobre como o dodô realmente era em vida.
"Os poucos relatos escritos de Dodos vivos dizem que era um animal veloz que amava a floresta."
"Evidências de amostras de ossos sugerem que o tendão do Dodô, que fechava os dedos dos pés, era excepcionalmente poderoso, análogo aos pássaros que escalam e correm hoje."
"É quase certo que o dodô era um animal muito ativo e muito rápido."