O menor planeta do nosso sistema solar pode estar escondendo um tesouro com um valor além da imaginação.
Com temperaturas variando de inimaginavelmente -173°C durante a noite a escaldantes 427°C durante o dia em suas regiões equatoriais, Mercúrio, que completa uma órbita do Sol a cada 87,97 dias, certamente não é um lugar onde você pensaria em procurar evidências de vida alienígena.
Escondido sob a superfície do planeta pode estar outro tipo de tesouro.
Num estudo recente, cientistas da China e da Bélgica que usaram a sonda MESSENGER da NASA para investigar o interior de Mercúrio determinaram que o planeta pode abrigar uma camada de diamante sólido com até 16 quilômetros de espessura.
Existem dois processos possíveis que poderiam explicar como tal característica pode ter se formado.
“Primeiro é a cristalização do oceano de magma, mas este processo provavelmente contribuiu para a formação apenas de uma camada muito fina de diamante na interface núcleo/manto”, disse o pesquisador Olivier Namur.
"Em segundo lugar, e mais importante, a cristalização do núcleo metálico de Mercúrio."
É claro que Mercúrio não é o único planeta que pode abrigar grandes quantidades de diamantes enterrados - acredita-se que a própria Terra abrigue mais de um quatrilhão de toneladas dele nas profundezas da superfície.
Contudo, o acesso real a estas riquezas enterradas continua a ser - pelo menos por enquanto - impossível.