Novas pesquisas sugerem que o processo de formação de memórias de longo prazo pode danificar as células nervosas do cérebro.
É lógico que, para funcionarmos na nossa vida quotidiana, precisamos de formar novas memórias, caso contrário não seríamos capazes de nos lembrar de nada do que nos aconteceu no passado.
De acordo com um novo estudo, este processo pode, na verdade, estar danificando o nosso cérebro.
Para a investigação, uma equipa internacional de cientistas analisou os neurônios do hipocampo de ratos durante a formação da memória e encontrou evidências de inflamação cerebral e danos no ADN.
Embora não seja incomum que ocorram quebras de DNA no cérebro (normalmente são reparadas muito rapidamente), os danos causados durante a formação da memória pareciam ser muito mais significativos.
Do lado positivo, as memórias formadas eram muito mais resistentes às forças externas, essencialmente prendendo-as permanentemente de uma forma que as tornava protegidas de influências externas.
“Isso é digno de nota porque somos constantemente inundados por informações, e os neurônios que codificam as memórias precisam preservar as informações que já adquiriram e não se distrair com novos dados”, disse a neurocientista Jelena Radulovic, do Albert Einstein College of Medicine, em Nova York.
Em última análise, parece que a formação de novas memórias causa pelo menos alguns danos.
“A inflamação dos neurônios cerebrais é geralmente considerada uma coisa ruim, pois pode levar a problemas neurológicos como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson”, disse Radulovic.
“Mas as nossas descobertas sugerem que a inflamação em certos neurônios na região do hipocampo do cérebro é essencial para criar memórias duradouras”.
Não é algo com que precisamos nos preocupar, então.
“Parece provável que, ao longo da evolução, os neurônios do hipocampo tenham adotado esse mecanismo de memória baseado no sistema imunológico, combinando a via TLR9 de detecção de DNA da resposta imune com uma função centrossômica de reparo de DNA para formar memórias sem progredir para a divisão celular”, disse Radulovic.