Uma startup norte-americana elaborou um plano para ressuscitar o dodô e devolvê-lo ao seu habitat natural.
Esta icônica ave que não voa, que outrora habitou a ilha das Maurícias, é talvez o exemplo mais conhecido de uma espécie caçada até à extinção pelo homem - uma criatura que desde então se tornou sinônimo da ideia de que as nossas atividades neste planeta podem ter consequências terríveis para outros espécies.
O primeiro encontro relatado com um dodô foi feito por marinheiros holandeses em 1598 e em 1662 a espécie havia sido completamente exterminada devido à caça e à destruição de seu habitat.
A startup Colossal Biosciences, com sede no Texas, espera voltar no tempo usando uma combinação de tecnologia de células-tronco e edição de genoma para trazer o dodô de volta à vida.
Eles estão tão otimistas que até fizeram parceria com a Mauritian Wildlife Foundation para encontrar um lugar para seu novo bando de dodôs.
Para “desextinguir” as aves, a empresa planeja modificar o ADN do seu parente vivo mais próximo – o pombo Nicobar – e combiná-lo com o ADN preservado de um dodô real.
O genoma é então inserido em um ovo de pombo vivo e eletrocutado.
O embrião resultante seria então levado a termo, resultando em um dodô vivo real.
“O dodô, uma ave intimamente ligada ao DNA das Maurícias, também é tristemente icônico pelo papel que a humanidade desempenhou na sua extinção”, disse Vikash Tatayah, diretor de conservação da Mauritian Wildlife Foundation.
“Também simboliza os esforços para prevenir a extinção de espécies”.
“Estamos muito gratos pelas tecnologias da Colossal e pela promessa de devolver esta espécie icônica, extinta desde a década de 1680, ao seu ambiente nativo.”