O lançamento marca a terceira viagem ao espaço da espaçonave experimental reutilizável chinesa.
Oficialmente parte dos esforços da China para desenvolver tecnologias reutilizáveis de voos espaciais, o avião espacial (conhecido como CSSHQ) permanece há muito tempo como um enigma.
Na realidade, é provável que desempenhe um papel semelhante ao do X-37b - um avião espacial secreto originalmente desenvolvido pela NASA antes de ser entregue ao Departamento de Defesa dos EUA, que conduziu ele próprio numerosas missões secretas ao espaço que duraram vários anos.
Da forma como está, ninguém sabe o que o avião espacial da China estará realmente fazendo em órbita ou por quanto tempo permanecerá lá, mas oficialmente, sua missão será conduzir experimentos científicos e, de acordo com Xinhua News, para "fornecer suporte técnico para o uso pacífico do espaço".
No ano passado, o avião espacial da China ganhou as manchetes quando o 18º Esquadrão de Defesa Espacial da Força Espacial dos EUA informou que havia mudado inesperadamente de órbita e implantado um objeto desconhecido.
Alguns especularam que poderia ser algum tipo de satélite de monitoramento ou carga útil de teste, enquanto outros acreditavam que provavelmente seria um módulo de serviço.
O que é interessante desta vez é que o terceiro lançamento do avião espacial coincidiu com o cancelamento inesperado do lançamento do X-37b.
Embora a posição oficial seja que o lançamento foi cancelado para que "verificações adicionais do sistema" poderia ser realizado, não está claro exatamente o que aconteceu ou quando poderá ser a nova data de lançamento.
Poderia ter sido adiado para evitar conflito com o lançamento do avião espacial da China?
Talvez nunca saibamos com certeza.