Duas crianças experimentam o oculto e inadvertidamente abrem a porta para forças demoníacas que rapidamente as dominam. Eles desaparecem por vários dias e, quando finalmente são encontrados, apresentam um comportamento errático que rapidamente se transforma em violência incontrolável.
Seus pais procuram descobrir a causa e relutantemente concluem que a resposta está em algo sobrenatural e maligno. Todos eles lutam para conciliar o que estão vivenciando com as suas diversas visões de mundo, antes de finalmente recorrerem ao serviço de especialistas espirituais para realizar um exorcismo. À medida que os eventos se desenrolam, há um respingo liberal de sangue coagulado, com o obrigatório torcer de cabeças e vomitar líquidos sujos.
O poder da unidade
É surpreendente que estes elementos refletem o que foi apresentado ao público na década de 1970 com o primeiro filme Exorcista. Mesmo o tema central da “crença” não é novidade. Um padre passando por uma crise de fé é o protagonista central do romance Exorcista original de William Blatty.
No entanto, existem alguns aspectos de O Exorcista: Que refletem seu contexto do século 21. A equipe de exorcistas que luta contra o demônio vem de diversas origens religiosas e agem juntos em uma causa comum. A mensagem é que esses crentes têm muito mais coisas que os unem do que os dividem.
As práticas espirituais haitianas e as tradições dos médicos de raiz afro-americanos são apresentadas como alinhadas com a luz, e não com as trevas.
E os perigos
O termo “exorcismo” pode ser usado apropriadamente para descrever rituais de muitas tradições globais, se for definido como uma prática que visa libertar uma pessoa, lugar ou objeto de uma influência espiritual negativa.
Esta categoria muito geral contém ideias extremamente diversas. Há uma amplitude imensa tanto nos sistemas de crenças subjacentes (que abrangem quase todas as formas de espiritualidade, incluindo o catolicismo romano, o pentecostalismo, o islamismo, a Wicca e o hinduísmo) como também os meios utilizados para expulsar o espírito malévolo.
Essas distinções são importantes. Principalmente quando se trata de equilibrar a autonomia e a proteção da pessoa nos exorcismos da vida real.
Qualquer quadro jurídico que respeite os direitos democráticos e humanos apoia a liberdade de crença e a diversidade cultural. Mas também deve proteger aqueles que não são plenamente capazes de se defenderem. Isto significa que devem ser tomadas decisões sobre quando permitir rituais de exorcismo envolvendo crianças e adultos que sofrem de doença mental ou capacidade diminuída.
Ao tomar estas decisões, tanto a natureza do rito de exorcismo como as crenças que o rodeiam são críticas.
Algumas culturas veem a posse como um acidente infeliz que pode acontecer a qualquer pessoa. Enquanto outros consideram isso como resultado de algum ato deliberado de transgressão ou de uma falha inerente ao caráter - ou mesmo à alma - da pessoa supostamente possuída.
Algumas tradições religiosas consideram as pessoas afetadas perigosas, levando-as a serem evitadas ou mesmo atacadas. Em tais circunstâncias, cooperar com um ritual de exorcismo proposto pode ser a única opção de uma pessoa para a reintegração na sua comunidade.
Além disso, algumas tradições acreditam que uma entidade maligna é capaz de sequestrar um corpo humano, suprimindo a vontade do hospedeiro. Nestas circunstâncias, qualquer resistência ao exorcismo pode ser entendida como proveniente do espírito, e não da pessoa, e portanto ignorada.
Por outro lado, se pensar que a vítima da possessão retém alguma vontade residual, então qualquer relutância em participar no exorcismo pode ser tratada como prova de um desejo de escolher o mal.
Também é importante compreender que os modos de exorcismo variam enormemente – desde orações faladas em voz baixa até ataques violentos. Práticas perigosas ou abusivas também podem ser empregadas. As pessoas podem ser encorajadas – ou forçadas – a ingerir substâncias que são nocivas ou arriscadas devido à dose ou modo de administração.
Houve mortes relacionadas com exorcismo causadas por envenenamento por sal, afogamento a seco na água e até mesmo uma dose quase fatal de drogas intravenosas.
Tendo tudo isto em conta, transmitir a mensagem de que o exorcismo é uma prática essencialmente positiva e universal partilhada por muitas culturas é potencialmente perigoso.
É claro que os frequentadores de cinema são capazes de distinguir entre fato e ficção e ninguém sugeriria que os filmes Exorcistas deveriam ser tratados como documentários. Mas a cultura pop influencia as percepções das pessoas.
As autoridades públicas nem sempre compreendem plenamente as crenças e práticas dos grupos minoritários, o que pode causar problemas. Eles podem perceber incorretamente que uma situação é arriscada e intervir quando for desnecessária. Alternativamente, uma pessoa vulnerável pode ficar sem ajuda porque a polícia ou os assistentes sociais interpretam erradamente práticas prejudiciais como aceitáveis devido ao contexto cultural.
Estes tipos de erros contribuíram para mortes evitáveis relacionadas com o exorcismo, incluindo as de crianças. O Exorcista: O tratamento dado pelo crente ao exorcismo como um fenômeno simples e benigno que abrange divisões culturais e religiosas não é preciso, nem mesmo desejável - mesmo no contexto de um filme de terror.