O papa Alexandre VI fez de tudo, desde vender escritórios da igreja até contratar 50 prostitutas em uma noite para garantir seu lugar como o papa mais sujo da história.
O pontificado do papa Alexandre VI no final do século 15 foi repleto de suborno, nepotismo e escândalos sexuais; um legado pelo qual é conhecido como o Papa mais corrupto da história da Igreja Católica. O jovem de nome secular Rodrigo Lanzol y de Borja para alcançar e manter o poder subornou a muitos, usando sua posição para enriquecer sua família e amigos.
Mas em seus erros ele não estava sozinho. A história "notável" de sua família está repleta de atos ilegais e assassinatos, incluindo rumores de fratricídio e incesto entre os próprios filhos.
Alguns historiadores apontam que talvez o papa Alexandre VI realmente não fosse tão ruim quanto dizem.
O caminho sombrio de Rodrigo de Borja para o papado
Rodrigo de Borja nasceu em 1431 na cidade espanhola de Játiva, perto de Valência. Os membros da infame família Borja eram nobres espanhóis que ganharam poder e riqueza na Espanha e em toda a península italiana durante o Renascimento, alcançando cargos cívicos e eclesiásticos de alto nível. Os Borjas ascenderam a posições ainda mais altas após a nomeação papal do tio de Rodrigo, Alfonso de Borja, que se tornou o Papa Calisto III em 1455.
As escandalosas indiscrições do Papa Alexandre VI durante o Renascimento fizeram dele uma figura notória na história da Igreja até hoje.
As nomeações de Calisto III para cargos na Igreja incluíram dois de seus sobrinhos como cardeais, um deles Rodrigo de Borja, de 25 anos. Um ano depois, nomeou o futuro Papa Alexandre VI como Vice-Chanceler da Santa Sé, mais conhecido hoje como Vaticano.
Durante sua juventude como cardeal, Rodrigo foi descrito como um homem alto e bonito com "habilidade extraordinária" para lidar com questões financeiras e supostamente envolvido em nepotismo, suborno e orgias desenfreadas.
O sucessor de Calisto III, nomeado em 1458 pelo Papa Pio II, que mantinha uma relação aceitável com Rodrigo de Borja, advertia contra as suas festividades sexuais que qualificava de "actos indecentes".
Naquela época, era comum homens de alto nível terem amantes. Rodrigo de Borja teve duas amantes famosas: Vannozza dei Cattanei e Giulia Farnese, ambas casadas com nobres. A polêmica surgiu quando Borja reconheceu abertamente que sete filhos nasceram dessas relações, embora os historiadores acreditam que não foram os únicos e que ele teve mais filhos ilegítimos cujos vestígios se perderam na história.
Mesmo assim, a vida amorosa questionada de Rodrigo de Borja não foi um obstáculo para que ele se tornasse o papa Alexandre VI, nomeação que lhe permitiu intensificar seus delitos.
O escandaloso papado de Alexandre VI
Com a morte, em 1942, do Papa Inocêncio VIII, gerou-se uma disputa de poder entre os cardeais candidatos a Papa. Da mesma forma que seu tio, Rodrigo de Borja, aos 61 anos, conseguiu subornar quase todos os cardeais para obter seus votos e se coroou pouco depois como o papa Alexandre VI.
Ao assumir o cargo, o papa Alexandre VI começou a usar sua influência para consolidar o poder e a riqueza a si e para seus parentes. Ele então nomeou dez de seus parentes para o Colégio dos Cardeais, incluindo seu filho César, de 18 anos, e o irmão mais novo de sua amante, Alejandro Farnese, que mais tarde se tornou Papa.
Como se isso não bastasse, o papa Alexandre VI dotou seus aliados mais próximos de feudos nos Estados papais e frequentemente praticava a simonia, o pecado de vender cargos eclesiásticos em troca de bens materiais.
Enquanto isso, o pontífice desfrutava de um estilo de vida luxuoso saturado de cerimônias caras, impróprias para um sucessor do apóstolo Pedro. Em 1500, ele proclamou o Jubileu e celebrou a ocasião com extravagância. No ano seguinte, ele organizou a festa mais infame da história papal.
Em 30 de outubro de 1501, o Papa Alexandre VI e seu filho César realizaram a celebração conhecida como Banquete das Castanhas no Palácio Apostólico do Vaticano, residência oficial do Papa. Foi supostamente uma orgia noturna em que o Papa, seu filho e alguns de seu círculo íntimo (membros do clero) desfrutaram dos serviços sexuais de 50 prostitutas.
Os historiadores modernos do Vaticano questionaram se essa festa selvagem realmente aconteceu, mas continua a fazer parte da tradição em torno dos Bórgia. O mestre de cerimônias papal Johann Burchard, que deixou para trás o único relato do sórdido banquete do papa, escreveu em seu diário:
Terminada a ceia, os castiçais com as velas acesas eram retirados das mesas e colocados no chão, e espalhadas as castanhas, que as cortesãs nuas recolhiam rastejando de quatro entre os castiçais, enquanto o Papa, César e ela a irmã Lucrécia observava. Por fim, foram anunciados prêmios para quem conseguisse realizar o ato com mais frequência com as cortesãs, como túnicas de seda, sapatos, presilhas de cabelo e outras coisas.
Apesar das preocupações levantadas por alguns historiadores do Vaticano, o diário de Burchard continua sendo um recurso valioso como um relato em primeira mão daquela noite de luxúria.
Em outra passagem, Burchard escreveu:
Não há mais crime ou ato vergonhoso que não seja cometido publicamente em Roma e na casa do Pontífice. Quem poderia deixar de se horrorizar com os terríveis e monstruosos atos de luxúria que são cometidos abertamente em sua casa, sem respeito por Deus ou pelo homem? Os estupros e atos de incesto são inúmeros e grandes multidões de cortesãs frequentam o Palácio de San Pedro, cafetões e bordéis são encontrados por toda parte.
No final, festas como essas deixaram o papado de Alexandre VI, culminando com sua morte menos de dois anos após o banquete, atoladas em escândalos que mancharam ainda mais a já infame reputação de toda a família Borja.
A vida da corrupta família Borja
O papa Alexandre VI não foi o único Borja envolvido em escândalos. Seus filhos, César e Lucrécia, mancharam ainda mais a reputação da família.
Depois de renunciar ao cargo de cardeal de seu pai em 1498, a única pessoa na história a fazê-lo, César de Borja participou de várias conquistas militares em toda a Itália. Mais tarde, ele se casou com um membro da família do rei francês Luís XII, outra aliança feita por seu pai.
César esperava que esse casamento lhe desse o apoio francês para seus planos de recuperar o controle dos Estados papais e talvez até criar um novo "estado de Borja" na Itália. Em 1499, César liderou o exército papal e as tropas francesas em uma campanha de quatro anos para fazer exatamente isso.
Na batalha, César favorecia ataques furtivos tortuosos e era implacável até mesmo com seu próprio povo. Em 1502, cansado de servir a César, um punhado de seus comandantes se rebelou. Permanecendo calmo, César usou os fundos papais para substituir o exército por mercenários, depois mandou avisar que desejava se encontrar para se reconciliar. Na reunião, ele traiu seus ex-comandantes de confiança e os executou.
A ânsia de poder e as maquinações sem fim de César de Borja lhe renderam a admiração do diplomata e escritor italiano Nicolau Maquiavel. Na verdade, a intrigante e nua ambição de César inspirou a obra mais conhecida de Maquiavel, O Príncipe.
Sabendo de seu apetite por derramamento de sangue, chegou-se a acreditar que César estava por trás do assassinato de seu próprio irmão Juan de Borja y Cattanei, embora alguns historiadores acreditam que seu irmão menor Godofredo Bórgia foi queimado ou assassinado devido ao relacionamento que Juan teve com sua esposa.
Quando seu pai morreu em 1503, deixando César sem apoio papal para continuar seus planos, ele foi forçado a abandonar suas esperanças de se tornar um príncipe italiano.
Por outro lado, conta-se que Lucrécia de Borja era uma mulher perversa que gostava de envenenar os seus inimigos. Embora os historiadores não tenham conseguido confirmar nenhum dos supostos envenenamentos de Lucrécia, é bastante estranho que os inimigos de Borja costumavam desaparecer repentina e misteriosamente.
Durante sua vida, espalharam-se rumores de que a filha do Papa usava um anel com um compartimento secreto contendo várias toxinas para que ela pudesse matar furtivamente a qualquer momento. O relacionamento próximo de Lucrécia com o pai e seu hábito de substituí-lo quando ele não podia atender aos negócios papais dava-lhe fácil acesso à comida e bebida de seus inimigos.
Tal como o irmão, Lucrécia também casou para forjar alianças políticas, mas com a diferença de que o fez várias vezes, passando por três casamentos arranjados diferentes.
Em 1493, quando tinha 13 anos, casou-se com o senhor de Pesaro, Juan Sforza, mas não durou muito. O casamento foi descartado, Sforza não era mais visto como um elo político valioso para os líderes de Milão. A anulação foi feita com base na duvidosa alegação de que Sforza era impotente e incapaz de consumar seu casamento de quatro anos com Lucrécia.
Ainda assim, na época da anulação, acredita-se que Lucrécia estava grávida. Meses após o fim de seu primeiro casamento, um menino de pais desconhecidos nasceu na família Borja. Alexandre VI emitiu duas bulas papais sobre a criança, primeiro reivindicando-o como filho de César, depois como seu.
Lucrécia era suspeita de ter concebido a criança com um homem chamado Pedro Calderón, que mais tarde foi encontrado morto perto do rio próximo à fazenda da família. Já o ex-marido de Lucrécia acusou a filha do Papa de ter tido relações durante o casamento com o próprio pai e irmão.
Seu segundo marido, Alfonso de Aragón y Gazela, filho ilegítimo do rei de Nápoles, foi morte em 1500, embora muitos suspeitassem que o pai de Lucrécia e o irmão mais velho, César, estivessem por trás do assassinato porque ele havia se aliado à França contra a Itália.
O terceiro casamento de Lucrécia por motivos políticos acabou sendo mais duradouro. Em 1502, casou-se com Alfonso I d'Este, duque de Ferrara, com quem teve oito filhos. Durante este casamento, ela se tornou uma duquesa respeitável. De fato, alguns historiadores modernos acreditam que foi sua família corrupta que a levou a se comportar mal em sua vida anterior.
Talvez o mais flagrante seja que parte dessa corrupção pode ter envolvido incesto. Durante sua vida, a estreita relação entre César e Lucrécia foi escrutinada pelos inimigos dos Borjas, que afirmavam que eles mantinham uma relação incestuosa. Alguns até disseram que Lucrécia estava tendo um caso com o próprio pai, mas os historiadores atribuem essas histórias a boatos políticos.
Tais escândalos marcaram os Borjas ao longo da história, e com razão, já que muitos dos crimes relatados realmente aconteceram. Mas é importante situar suas façanhas no contexto da era renascentista, as famílias nobres da Itália, como os Colonna, Médici e Della Rovere, traçaram seu caminho para posições de poder por meio de atos semelhantes, se não piores.
Da mesma forma, outros corromperam o papado muito antes do papa Alexandre VI. Em 1458, por exemplo, o cardeal Guillaume d'Estouteville prometia recompensas lucrativas a quem votasse nele. Na mesma época, o papa Martinho V, nascido Oddone Colonna, garantiu propriedades para seus parentes no reino de Nápoles durante seu papado.
Então, por que o papa Alexandre VI e seus parentes Borja foram mais vilipendiados do que seus pares? Especialistas acreditam que sua identidade como forasteiros espanhóis contribuiu para sua infâmia.
O papa Alexandre VI morreu em 1503 depois que uma doença misteriosa fez com que seu corpo ficasse inchado e descolorido. Sua morte ocorreu poucos dias depois de um jantar com o cardeal Adriano Castellesi, que teria sido alvo de uma trama de envenenamento de César. Muitos suspeitaram que o filho do papa acidentalmente envenenou seu pai em vez de Castellesi. Outros historiadores teorizam que o Papa sucumbiu à malária.
Mas mesmo com a saída do Papa Alexandre VI, seu legado sujo permaneceu.
Júlio II, que sucedeu Alexandre, disse:
Não vou morar nos mesmos cômodos que os Borjas moravam. Eles profanaram a Santa Igreja como nunca antes.
Os Apartamentos Borgia (conjunto de seis quartos no Palácio Apostólico do Vaticano) permaneceram fechados até o século 19, mais de 300 anos depois que seus crimes abalaram o Vaticano até o âmago.