O mal é fácil de identificar e combater; o mesmo não acontece com a estupidez.
Há um ditado na internet que diz: "Debater com um idiota é como tentar jogar xadrez com um pombo: ele derruba as peças, caga no tabuleiro e voa de volta para seu bando para proclamar a vitória."
Para o teólogo e filósofo alemão Dietrich Bonhoeffer, o estúpido costuma ser mais perigoso do que o perverso.
Inimigo interno
Nos quadrinhos e nos filmes de ação, sabemos quem é o vilão. Eles usam roupas escuras, matam por capricho e riem loucamente do seu plano diabólico. Na vida, também temos vilões óbvios: ditadores que violam os direitos humanos ou serial killers e criminosos violentos. Por pior que essas pessoas sejam, elas não são a maior ameaça como são conhecidas. Uma vez que algo é um mal conhecido, o bem do mundo pode se unir para defendê-lo e combatê-lo.
Como diz Bonhoeffer:
Pode-se protestar contra o mal; pode ser exposto e, se necessário, impedido pelo uso da força. O mal sempre carrega em si o gênesis de sua própria subversão.
A estupidez, no entanto, é um problema totalmente diferente. Não podemos lutar contra a estupidez tão facilmente por duas razões:
Em primeiro lugar, coletivamente somos muito mais tolerantes. Ao contrário do mal, a estupidez não é um vício que a maioria de nós leva a sério. Não criticamos os outros por sua ignorância. Não gritamos com as pessoas por não saberem das coisas.
Em segundo lugar, a pessoa estúpida é um oponente escorregadio. Eles não serão derrotados pelo debate ou abertos à razão. Além do mais, quando o estúpido está de costas para a parede, quando se depara com fatos que não podem ser refutados, eles atacam e atacam.
Bonhoeffer assim se expressa:
Aqui nem os protestos nem o uso da força conseguem nada; as razões caem em ouvidos surdos; simplesmente não é necessário acreditar nos fatos que contradizem o preconceito de alguém - nesses momentos o estúpido chega a se tornar crítico - e quando os fatos são irrefutáveis, eles são simplesmente descartados como inconsequentes, como incidentais. Em tudo isso, o estúpido, em contraste com o malicioso, é completamente auto-satisfeito e, irritando-se facilmente, torna-se perigoso no ataque.
Com grande poder vem grande estupidez
A estupidez, como o mal, não é uma ameaça enquanto não tiver poder, o problema com a estupidez é que muitas vezes anda de mãos dadas com o poder.
Bonhoeffer escreveu:
Olhando mais de perto, fica claro que toda forte ascensão de poder na esfera pública, seja de natureza política ou religiosa, infecta grande parte da humanidade com estupidez.
Isso funciona de duas maneiras:
A primeira é que a estupidez não o desqualifica para ocupar um cargo de autoridade. A história e a política estão cheias de exemplos de quando os estúpidos chegaram ao topo, os inteligentes são excluídos ou mortos.
Em segundo lugar, a natureza do poder exige que as pessoas desistam de certas faculdades necessárias para o pensamento inteligente, faculdades como independência, pensamento crítico e reflexão.
O argumento de Bonhoeffer é que quanto mais alguém se torna parte do sistema, menos individual ele se torna. Um estranho carismático e empolgante, cheio de inteligência e política sensata, ele se torna um idiota no momento em que assume o cargo. É como se uma debilidade mental estivesse tomado conta dele. Ele está enfeitiçado, cego, maltratado e abusado em seu próprio ego.
O poder transforma as pessoas em autômatos, eles usarão seus sorrisos em vez de seus cérebros. Quando as pessoas se juntam a um partido político, parece que a maioria escolhe seguir o exemplo em vez de pensar nas coisas. O poder drena a inteligência de uma pessoa, deixando-a como um manequim animado.
Teoria da estupidez
O argumento de Bonhoeffer, é que a estupidez deve ser vista como pior do que o mal. A estupidez tem um potencial muito maior de prejudicar nossas vidas. Um idiota poderoso causa mais dano do que uma gangue de conspiradores maquiavélicos. Sabemos quando existe o mal e podemos negar seu poder. Com os corruptos, opressores e sádicos, sabemos onde estamos. Nós sabemos como tomar uma posição.
Mas a estupidez é muito mais difícil de atacar. É por isso que é uma arma perigosa: porque as pessoas más têm dificuldade em tomar o poder, elas precisam de pessoas estúpidas para fazer seu trabalho.
Como ovelhas no campo, uma pessoa estúpida pode ser conduzida, dirigida e manipulada para fazer inúmeras coisas.