Bathsheba Sherman, o demônio assustador que tirou a paz de espírito da família Perron no filme Invocação do Mal (também conhecido como Arquivo dos Warren), não era um personagem criado inteiramente a partir da ficção. Para alguns, ela era uma bruxa adoradora de Satanás, parente de Mary Towne Eastey, uma das muitas mulheres enforcadas durante os julgamentos das bruxas de Salem. Outros acreditam que Bathsheba assassinou impiedosamente várias crianças no século XIX em Connecticut.
De acordo com registros históricos, essa mulher realmente nasceu Bathsheba Thayer em 1812 e anos depois se casou com Judson Sherman, um fazendeiro com quem teve um filho chamado Herbert.
A lenda afirma que uma semana após o nascimento de Herbert, Bathsheba Sherman foi pega por seu marido sacrificando seu filho usando uma agulha de costura. Furiosa, ela subiu no topo de uma árvore, ali exaltou seu amor por Satã e lançou uma maldição sobre todos que ousassem viver em sua terra. Imediatamente a mulher se enforcou.
Ed e Lorraine Warren, os investigadores paranormais, disseram que Bathsheba Sherman teria jurado ir atrás de qualquer um que ocupasse o território onde ficava sua casa. Os Warrens foram contatados por Roger e Carolyn Perron, um casal que comprou a propriedade em 1971. Lá, utensílios domésticos supostamente começaram a desaparecer sem explicação, e os filhos de Perron recebiam visitas noturnas de um fantasma maligno.
A fazenda Sherman em 1885, em uma fotografia colorida.
Andrea Perron, a filha mais velha do casal, contou sua infância traumática em seu livro House of Darkness: House of Light. Enquanto muitos céticos afirmam que os Warrens são apenas especuladores do inexplicável, Andrea mantém sua história.
Mas para distinguir fato de ficção quando se trata de conhecer a verdadeira história de Invocação do Mal, você precisa dar uma olhada na vida da verdadeira Bathsheba Sherman.
A Lenda de Bathsheba Sherman
Segundo todos os relatos, os anos de infância de Bathsheba Thayer foram relativamente felizes. Sua beleza juvenil sempre despertou inveja e em 1844 ela finalmente se casou aos 32 anos. Seu marido dirigia um próspero negócio de produtos agrícolas em sua fazenda em Harrisville, Rhode Island. Não demorou muito para que a recém casada começasse a ser vista como uma ameaça à comunidade.
Bathsheba estava encarregada de cuidar do filho de seu vizinho quando a criança misteriosamente apareceu morta. De acordo com os médicos locais, o crânio da criança foi empalado com uma ferramenta pequena. Embora Bathsheba tenha sido a última pessoa a ficar com a criança, o caso nunca chegou ao tribunal, irritando ainda mais as mulheres da cidade.
O filho de Bathsheba Sherman, segundo as histórias, não chegou nem ao primeiro mês, pois sua mãe o assassinou quando ele tinha apenas uma semana de vida.
Diz-se que seu marido confuso pegou a mulher em flagrante assassinando o filho e a testemunhou subir no topo de uma árvore para jurar amor e lealdade a Satanás antes de se enforcar em 1849.
Embora haja quem diga que os Shermans tiveram outros três filhos, não há registro que confirme isso. Mesmo assim, alguns continuam convencidos de que nenhuma dessas crianças viveu mais de sete anos. Afinal, grande parte da história de Bathsheba Sherman não tem fontes, enquanto os dados confirmam que Judson Sherman morreu em 1881.
Com o túmulo de Bathsheba Sherman em Harrisville, cuja lápide indica o dia de sua morte em 25 de maio de 1885, seu suposto suicídio em 1849 parece totalmente fabricado. Hoje, Andrea Perron não tem certeza se foi o espírito malévolo de Bathsheba que a aterrorizou quando criança, mas sim uma matriarca residente que se enforcou no celeiro em 1797.
A família Perron e a verdadeira história de 'Invocação do Mal'
Roger Perron, um motorista de caminhão em crise financeira, ficou satisfeito quando comprou a casa de 14 quartos por um preço favorável em 1970. Em janeiro seguinte, a família já estava morando na casa. Sua esposa Carolyn e suas cinco filhas se instalaram em sua nova casa sem problemas, até que começaram a ouvir barulhos estranhos nos quartos vazios e notaram o desaparecimento de vários itens.
As meninas começaram a comentar sobre espíritos que as visitavam à noite. Um desses fantasmas era Oliver Richardson, um menino que fez amizade com April, irmã de Andrea. Cindy também percebeu isso e, tristemente, lembrou a April que os espíritos estavam presos na casa e não podiam sair para brincar.
Como disse Andrea Perron:
Meu pai brincava para que eles fossem embora, para fingir que nada disso era real, apenas uma invenção da nossa imaginação. Mas começou a acontecer com ele também, e ele realmente não pôde mais negar a existência do mal na casa.
Enquanto isso, Carolyn começou a encontrar sujeira espalhada no meio dos quartos que acabara de limpar, sem ter ninguém em casa. Além disso, todas as noites, Andrea era aterrorizada por um espírito maligno feminino com o pescoço torto, supostamente devido a um enforcamento. Andrea suspeitava que o fantasma pretendia possuir sua mãe e depois matar ela e suas irmãs.
Segundo Andreia:
Quem quer que fosse o espírito, ela se via como a dona da casa e se ressentia da competição que minha mãe representava para aquele cargo.
Ao saber do que estava acontecendo, Carolyn contatou um historiador local que lhe contou sobre Bathsheba Sherman como uma mulher que gostava de passar fome e maltratar seus trabalhadores. Registros indicam que a fazenda Sherman esteve na mesma família por oito séculos, e que muitos que viveram lá acabaram morrendo de maneira misteriosa: enforcados, afogados ou assassinados.
Certos de que quem os perseguia era Bathsheba Sherman, os Perrons decidiram entrar em contato com o casal Warren: Ed e Lorraine, um demonologista e clarividente, como eles se autodenominavam. Os Warren realizaram uma sessão espírita em 1974, durante a qual Carolyn Perron foi aparentemente possuída e quase morreu.
'Invocação do Mal' é baseado em uma história real?
Segundo o que Andrea Perron contou, o corpo de sua mãe se contorceu de forma impressionante. Ela até acreditou que havia morrido quando a ouviu gritar. Andrea garante que sua mãe ficou possuída por vários minutos e sua cabeça foi batida várias vezes contra o chão. Ela ficou inconsciente por um longo tempo antes de voltar ao normal.
Minha mãe começou a falar uma língua que não é deste mundo com uma voz que não é dela. Sua cadeira levitou e foi arremessada pela sala.
O pai de Andrea Perron expulsou os Warrens de sua casa depois disso. Por questões financeiras, a família Perron foi obrigada a morar na casa até 1980.
Grande parte da história foi exagerada em Invocação do Mal, embora Andrea afirme que fica aquém em comparação com muitos eventos aterrorizantes que não chegaram à tela.
As coisas que aconteceram lá foram incrivelmente aterrorizantes. Ainda me afeta falar sobre isso hoje... Tanto minha mãe quanto eu preferimos engolir nossas línguas do que contar uma mentira. As pessoas são livres para acreditar no que quiserem acreditar. Mas eu sei o que nós experimentamos.
Ela também garante que o filme tomou liberdades, como incluir sangue ou trocar a sessão por um exorcismo. No final, é provável que, sem o filme Invocação do Mal, muitos nunca teriam ouvido falar de Bathsheba Sherman. Diz a lenda que a mulher foi transformada em pedra quando morreu. Outros atribuíram isso a um estranho tipo de paralisia que, como quase todos os aspectos da história de Bathsheba Sherman, parece mais provável do que sobrenatural.