O primeiro "batimento cardíaco" registrado de um buraco negro foi detectado em 2007. Na época, era uma espécie de anomalia: uma onda pulsante de energia irradiando da posição presumida de um buraco negro em intervalos regulares. Foi observado regularmente até 2011, mas foi aí que as coisas ficaram complicadas.
O hardware de satélite que estava observando o buraco negro não podia mais detectá-lo devido à interferência do sol. O sinal foi bloqueado e os astrônomos esperaram sete longos anos antes que a linha de visão fosse restaurada e novas medidas pudessem ser tomadas. Notavelmente, ele ainda está lá, e ainda está batendo nos mesmos intervalos regulares.
Os buracos negros se alimentam de qualquer matéria que esteja por perto. É exatamente o que eles fazem. Eles sugam tudo, inclusive a luz, mas ainda podem irradiar energia para o espaço, e tendem a fazer isso enquanto engolem as coisas.
Acredita-se que todos ou pelo menos a maioria dos buracos negros estejam rodeados por um anel de material conhecido como disco de acreção. Esse disco é composto de poeira, gás e até pedaços de objetos grandes como planetas que foram despedaçados pelo buraco negro. Esse é um comportamento típico, mas é incrivelmente raro ver a energia pulsando de um buraco negro a uma taxa tão constante e previsível. A pesquisa foi publicada no Monthly Avisos da Royal Astronomical Society.
“O único outro sistema que sabemos que parece fazer a mesma coisa é um buraco negro de massa estelar 100.000 vezes menor em nossa Via Láctea, alimentado por uma estrela companheira binária com luminosidades e escalas de tempo correspondentemente menores”, professor Chris Done, participante na pesquisa, disse em um comunicado. "Isso nos mostra que escalas simples com massa de buraco negro funcionam mesmo para os tipos mais raros de comportamento".
Apesar de poder observar os batimentos cardíacos ao longo de vários anos, os mecanismos em funcionamento permanecem um mistério. Sabemos que quando um buraco negro engole um grande pedaço de material pode produzir uma explosão de energia, mas esse ritmo pulsante de uma década é realmente incomum.
"Este batimento cardíaco é incrível!" Dr. Chichuan Jin, principal autor do trabalho, disse em comunicado. “Isso prova que esses sinais decorrentes de um buraco negro supermassivo podem ser muito fortes e persistentes. Também fornece a melhor oportunidade para os cientistas investigarem mais a natureza e a origem desse sinal de batimento cardíaco. ”
Com a Informação NYPost.