I. OS TEMPOS DOS GENTIOS
Que são os tempos gentios. O texto de Lucas refere-se a um período especial no qual Jerusalém será pisada pelos gentios (Lc 21.24).
O tempo dos gentios teve seu inicio quando uma parte de Israel foi levado de sua terra para o cativeiro na Babilônia em 586 a .C. (2º Cr 36.1-21; Dn 1.1-2) e só terminará quando Cristo voltar para governar sobre todo o mundo, e assumir o trono de Davi (Lc 1.31-32).
II. O CURSO DOS TEMPOS DOS GENTIOS
1. O paralelo entre os capítulos 2 e 7 de Daniel.
Duas revelações paralelas no livro de Daniel nos dão a descrição completa deste período. No capítulo 2, por meio de Nabucodonosor, Deus revelou o lado político destes últimos impérios mundiais. A Daniel, neste capítulo, Deus revelou o lado moral e espiritual através de quatro bestas. A historia política havia sido mostrada a Nabucodonosor, mas a historia espiritual foi mostrada a Daniel. Notemos ainda o seguinte: No capitulo 2, as figuras representadas são tomadas da esfera inanimada, materiais como ouro, prata, bronze, ferro e barro. No capitulo 7, as figuras são representadas por seres animados, aqueles animais estranhos.
2. O Mar agitado (Dn 7.2).
A palavra “mar” na linguagem escatológica sempre representa as nações gentílicas (Is 17.12,13). O mar agitado representa as nações inquietas (ref. Ap 17.15). A inquietação e perplexidade das nações é uma característica do fim dos tempos, isto pelas crises mundiais cada vez maiores. “Os ventos” podem ser os poderes do mal que incitam e afligem as nações. São poderes usados por Deus para agitar a humanidade. São específicos. Obedecem e cumprem fielmente sua missão, agitando geologicamente mares, rios e a terra com seus vulcões. Açoitam a terra varrendo os continentes, e também sopram brandamente sobre a terra, avisando-a de possíveis catástrofes.
Em seguida é revelado a Daniel quatro animais grandes, diferentes uns dos outros, subiam do mar (Dn 7.3), isto é saem do meio dos povos.
III. O PODER DOS GENTIOS (Dn 7.3-8).
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1. O Leão com asas de águia (Dn 7.4).
Era como o leão e tinha asas de águia (Império Babilônico). O leão corresponde a cabeça de ouro da estátua do capítulo 2 (2.32, 37, 38), a Nabucodonosor, rei do Império Babilônico.
O leão é a cabeça de ouro, refere-se ao orgulho, a vaidade e a fineza da Babilônia; leão com duas asas como de águia, nos diz a respeito da força e rapidez nas suas conquistas, como revela a história do nosso mundo.
A. Breve história do Império Babilônico. O império Babilônico teve início no ano612 a C.539 a.C.
A cidade era extravagante; luxuosa e pomposa além do que se possa imaginar; era sem rival na história do mundo. Isaías diz a respeito de Babilônia: “Babilônia, a jóia dos reinos, glória e orgulho dos caldeus” (Is 13.19). Jeremias diz que a Babilônia era a “glória de toda terra” (Jr 51.41).
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Os antigos historiadores declaram que seu muro alcançava 96 km de extensão (24 km de cada lado da cidade), 90 m de altura e 25 de espessura. O muro tinha ainda 250 torres e 100 portões de cobre. Sob o rio Eufrates, que dividia Babilônia ao meio, passava um túnel. Os diversos muros da cidade e do palácio e fortalezas eram tão espessos e altos, que para qualquer tipo de guerra da Antiguidade, Babilônia era uma cidade simplesmente inconquistável.
B. O orgulho pessoal e político do rei.
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“A grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real, com o meu grandioso poder, e para glória da minha majestade” (Dn 4.30). O homem mais orgulhoso da época se vã gloria pelos seus feitos; ao profeta Isaías diz o Senhor Deus: “E a minha glória não a darei a outro” (Is 48.11b). Devemos ter o cuidado, pois, com o costume de receber a glória que pertence só a Deus.
C. As profecias referentes à Babilônia. Veremos a seguir algumas profecias bíblicas vaticinadas pelos profetas que se cumpriram em Babilônia.
Nunca mais seria habitada. “E Babilônia, o ornamento dos reinos, a glória e a soberba dos caldeus, será como Sodoma e Gomorra, quando Deus as transtornou. Nunca mais será habitada nem reedificada de geração em geração: nem o árabe armará ali a sua tenda, nem tampouco os pastores ali farão os seus rebanhos. Mas as feras do deserto repousarão ali, e as suas casas se encherão de horríveis animais” (Is 13.19-21).
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Jeremias 50.13 e 39 diz: “Por causa do furor do Senhor não será habitada, antes se tornará em total assolação: qualquer que passar por Babilônia se espantará; e assobiará vendo todas as suas pragas. 39Por isso habitarão nela as feras do deserto, com os animais bravos das ilhas: também habitarão nela as avestruzes; e nunca mais será povoada, nem será habitada de geração em geração”. Jr 51.37 e 58 diz: “E Babilônia se tornará em montões, morada de dragões, espanto e assobio, nem um só habitante. 58 Assim diz o Senhor dos exércitos: Os largos muros da Babilônia totalmente serão derribados, e suas portas excelsas serão abrasadas pelo fogo”.
Aos olhos humanos era impossível a Babilônia ser conquistada, mas o que Deus falou por intermédio de Seus profetas cumpriu-se. Diz a história em confirmação com a Bíblia que o rio Eufrates que passava sob a Babilônia secou-se e os Medos e Persas a conquistaram.
“Cairá à seca sobre as suas águas, e secarão” (Jr 50.38). “Quem diz às profundezas: seca-te, e eu secarei os teus rios” (Is 44.27).
Jeremias profetizou 50 anos antes da queda do Império Babilônico e que seria dominado pelo rei da Média. “Alimpai as flechas, preparai perfeitamente os escudos: O Senhor despertou o espírito dos reis da Média: porque o seu intento contra Babilônia é para destruir” (Jr 51.11). Cinqüenta anos após Jeremias ter profetizado, o profeta Daniel relata no capítulo 5, a tomada da grande Babilônia.
No ano 538 a .C. o rei Belsazar, filho de Nabonido e neto de Nabucodonosor, rei da Babilônia, estava num grande banquete juntamente com mil convidados, onde bebia muito vinho e davam louvores aos seus deuses. A Bíblia diz que bebiam vinho nas taças de ouro trazidas do templo de Jerusalém quando Nabucodonosor trouxe Israel para o cativeiro Babilônico.
Na noite da festa, Belsazar teve uma visão, viu uns dedos de mão de homem que escreviam na parede do palácio real, que dizia: Mene, Mene, Tequel, Ufarsim. Como Daniel já era conhecido pelos seus feitos no palácio, foi comunicado por intermédio da rainha, e então trouxeram o profeta Daniel para fazer a leitura da escrita. No mesmo instante que Daniel viu a escrita a interpretou dizendo: Mene: “Contou Deus o teu reino e o acabou”. Tequel:“Pesado foste na balança, e foste achado em falta”. Peres: “Dividido foi o teu reino, e deu aos medos e aos persas” (Dn 5.26-28). E mais uma vez o profeta Daniel, com a sabedoria divina, trouxe conhecida o enigma divino.
Os Persas formaram uma colisão para derrotar a Babilônia. A Média sob o comando de Dário e a Pérsia sob Ciro. Na mesma noite em que Belsazar teve a visão, os Medos e os Persas invadiram a Babilônia, mataram Belsazar e tomaram o Palácio. Assim terminou o magnífico império babilônico, (a cabeça de ouro da estátua de Dn 2.32, o leão com duas asas de Dn 7.4).
2. O Urso destruidor (7.5).
“Continuei olhando, e eis aqui o segundo animal, semelhante a um urso, o qual levantou-se de um lado, tendo na boca 3 costelas entre seus dentes; e foi-lhe dito: levanta e come muita carne”.
O urso representa o segundo império mundial dos gentios, Medo-Persa. E corresponde ao peito e os braços da estátua (Dn 2.32-39). Este império teve início no ano de 539 a .C. 331 a .C.
No capítulo oito de Daniel, os Medo e Persa são representados por um carneiro com duas pontas: “Aquele carneiro que viste com duas pontas são os reis da Média e da Pérsia” (Dn 8.20).
Os dois braços da estátua, o urso e as duas pontas do carneiro correspondem as duas nações.
Em Dn 7.5 diz que “o urso levantou-se de um lado” e Dn 8.3 diz: “o carneiro tinha duas pontas e uma era mais alta do que a outra”. O lado que se levantou do urso e uma das pontas mais alta do carneiro é a Pérsia que passou a ter mais poder sobre a Média. Apesar de ser mais recente.
As três costelas na boca do urso aludem à conquista da Babilônia, Lídia e Egito pelo império. Média tornou-se proeminente. “O mais alto subiu por último”. Em 550 a .C. Ciro, o persa, rebelou-se contra os Medos, que até então detinham o poder e tornou-se cabeça dos dois reinos.
3. O Leopardo altivo (7.6).
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“Depois disto, eu continuei olhando, e eis aqui outro, semelhante a um leopardo, e tinha quatro asas de ave nas suas costas: tinha também este animal quatro cabeças, e foi-lhe dado domínio”.
O leopardo representa o terceiro império: Império Grego, no período de 331a168 a.C., e corresponde ao ventre e as duas pernas de bronze da estátua no capítulo 2.
O leopardo tinha “quatro asas e quatro cabeças”. As quatro asas do leopardo, indicam mais rapidez nas conquistas do que Babilônia, pois era um exército relâmpago em suas conquistas na guerra. As quatro cabeças falam da divisão do Império Grego em 4 partes (quatro reinos). As quatro cabeças falam da quádrupla divisão do Império Grego após a morte de Alexandre.
O reino da Grécia em Dn 8.5-8 e 21 é representado por um bode peludo:
“E, estando eu observando, eis que um bode vinha do ocidente sobre toda a terra, mas sem tocar no chão; e aquele bode tinha uma ponta notável entre os olhos; 6 Dirigiu-se ao carneiro que tinha as duas pontas, e correu contra ele com todo o império de sua força. 7 E o vi chegar perto do carneiro, irritar-se contra ele; e feriu o carneiro, e lhe quebrou as duas pontas, pois não havia força no carneiro para parar diante dele; e o lançou por terra, e o pisou a pés; não houve quem pudesse livrar o carneiro da sua mão. 8 E o bode se engrandeceu em grande maneira; mas estando na sua maior força, aquela grande ponta foi quebrada: e subiram no seu lugar quatro também notáveis, para os quatro ventos do céu. 21 Mas o bode peludo é o rei da Grécia; e a ponta grande que tinha entre os olhos é o rei primeiro. 22 Por ter sido quebrada, levantando-se quatro em lugar dela, significa que quatro reinos se levantarão da mesma nação, mas não com a mesma força dela”.
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O “chifre notável” do bode verso 5 e 21, é Alexandre, o Grande, um dos reis mais brilhantes dos tempos antigos: gênio militar e propagador da cultura grega. Em 12 anos de reinado Alexandre, o Grande, tinha o mundo a seus pés.
“Aquela grande ponta foi quebrada” (v. 8, 22) Com a morte de Alexandre o grande o império foi dividido entre seus quatro generais. Depois da morte de Alexandre, o império grego dividiu-se em 4 partes; sendo a Grécia, a Turquia, a Síria e o Egito.
Note que leopardo com quatro cabeças em Daniel 7.6, é representado por um bode peludo com quatro pontas em Daniel 8.8, 21, 22. As quatro pontas do bode e as quatro cabeças do leopardo indicam a divisão do império grego em 4 partes (4 reinos).
Com a divisão do Império Grego em quatro partes, acabou enfraquecendo o reino, e com isso, surgiu, então, o último império – o Império Romano.
4. O animal terrível e espantoso.
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“O quarto monstro que vi naquela visão era terrível, espantoso e muito forte. Tinha enormes dentes de ferro e com eles despedaçavam e devoravam as suas vítimas; o que sobrava ele esmagava com as patas. Esse monstro era diferente dos outros três e tinha dez chifres” (Dn 7.7).
O quarto animal espantosos e terrível, e com os dentes de ferro, representa o Império Romano, é um paralelo do sonho de Nabucodonossor de (Dn 2. 37-43), inclusive os dez dedos.
A. A origem do Império Romano.
A cidade de Roma foi fundada em 753 a .C.. Seus domínios iam da Europa à Babilônia englobando o norte da África e o Oriente Médio.
O quarto animal que corresponde as duas pernas da estátua do capítulo 2. As duas pernas, corresponde as duas formas do Império, isto é, o Império Romano do Ocidente e o Império Romano do Oriente. O primeiro caiu em 476 d.C. e o segundo, em 1453. O Império do Ocidente teve início no ano 168 a .C. e durou até o ano 476 d.C.
No capítulo dois, ele descreve aparência exterior deste império; ao passo que, no capitulo sete, revela sua índole e caráter.
1. Sua aparência exterior: “E o quarto reino será forte como ferro; pois, como ferro esmiúça e quebra tudo, como ferro quebra todas as coisas, ele esmiuçará” (Dn 2.40).
2. Seu caráter:
“O quarto monstro que vi naquela visão era terrível, espantoso e muito forte. Tinha enormes dentes de ferro e com eles despedaçavam e devoravam as suas vítimas; o que sobrava ele esmagava com as patas. Este monstro era diferente dos outros três e tinha dez chifres.
O quarto animal seria um rei ou um reino, como os demais animais. Este animal tinha dentes de ferro. Seria o reino da força, da ferocidade, do esmagamento, como foi o Império Romano, diferente de todos os reinos.
B. O Império Romano na Era Escatológica.
Desejamos advertir os nossos leitores dizendo que a era escatológica já chegou. E uma de suas maiores evidências é o ressurgimento do Império Romano através do Mercado Comum Europeu.
C. Apesar das aparências, estarão divididos.
“E, como os artelhos eram em parte de ferro e em parte de barro, assim por uma parte o reino será forte e por outra será frágil. Quanto ao que viste do ferro misturado com barro de lodo, misturar-se-ão com semente humana, mas não se ligarão um ao outro, assim como o ferro se não mistura com o barro” (Dn 2.42-43).
Houve um tempo na Europa em que os monarcas estavam sempre em guerra. Foram-se quase todos os reis, e veio a União Européia; a situação, porém nada foi alterada. Os Ingleses continuam a não aturar os franceses, que desconfiam dos alemães, que não se dão com os alemães, que não aturam os espanhóis. As rivalidades existem, entretanto estão unidos para governar o mundo através do Anticristo que aparecerá em breve.
D. O objetivo do Novo Império Romano.
Terá o Novo Império Romano, por objetivo, sustenta o governo que Satanás, através da Besta e do Falso Profeta irão implantar no mundo logo após o arrebatamento da Igreja. De acordo com Apocalipse 13, o domínio do Anticristo abrangerá tanto a economia e a política como a religião. Todavia, este reino não subsistirá; Cristo fará dele um monturro.
E. A formação do Novo Império Romano.
Tanto Daniel com João mostram o Novo Império Romano constituído a partir de dez unidades:
“O quarto animal será o quarto reino da terra, o qual será diferente de todos os reinos; e devorará toda a terra, e a pisará aos pés, e a fará em pedaços” (Dn 7.23).
Pensava-se de início, que seria formado por apenas dez nações. Hoje, porém, já são 25 os países que formam a União Européia. Amanhã poderá aumentar ou diminuir de acordo com os intercâmbios com os países.
Na verdade, não são dez países, e sim dez blocos ou dez regiões administradas pelo Anticristo, que abrangerão um território maior do que o Antigo Império Romano. Logo o Novo Império Romano ocupará não só a Europa, mas também o Norte da África e o Oriente Médio. Por conseguinte, cada região administrativa será composta por mais de um país.
Os dez chifres do versículo 7 correspondem a dez futuros reis, interpretação no verso 24 que diz: “E quanto às pontas, daquele mesmo reino se levantarão dez reis; depois deles se levantará outro, o qual será diferente dos primeiros e abaterá a três reis”.
Os dez chifres, correspondem aos dez dedos dos pés da estátua do capítulo (2.41-42), e aos dez chifres da besta do Apocalipse 13.1; 17.12, que serão dez reinos ou dez reis que se levantarão no fim para entregar o mundo ao Anticristo.
F. O chifre pequeno. “Estando eu considerando as pontas, eis que entre elas subiu outra ponta pequena, diante da qual três das pontas primeiras foram arrancadas; e eis que nesta ponta havia olhos, como olhos de homem, e uma boca que falava grandiosamente” (Dn 7.8).
O chifre pequeno, que abateu (arrancou) fora três pontas que já havia no terrível animal, representa o futuro Anticristo que ao emergir entre os dez reinos, abaterá três reis.
No livro Apocalipse 17.8 o anjo diz para o apóstolo João: “A besta que viste foi e já não é, e há de subir do abismo”.
O terrível animal que Daniel viu, o anjo o chama de besta; “e há de subir do abismo”. Esta expressão diz com respeito ao Império Romano, que ressurgirá no tempo do fim, comandado pelo Anticristo e o falso profeta, junto com as confederações mundiais (dez reinos). É claro que o Império Romano não será o mesmo, mas será terrível, espantoso e brutal como era. Portanto, os fatos proféticos do v. 8 são ainda futuro.
Hoje as confederações mundiais (Mercado Comum Europeu, Alca, Mercado Asiático Mercosul, etc.), já trabalham numa forma de globalização, moeda única, e de um governo único, ou seja, um governo mundial, ou um líder mundial. E este líder mundial é a ponta pequena que Daniel descreve (7.8), dizendo que nesst ponta havia olhos, como olhos de homem, e boca que falava grandiosamente, diz com respeito ao Anticristo.
G. “Falava Grandiosamente”: Será um ditador, inteligente e com poder para enganar o mundo e persuadir as nações com seus discursos inflamados e mentirosos no tempo do fim.
A Besta que subiu do mar (Ap 13), diz o apóstolo João que era semelhante ao leopardo, e os pés como de urso e a boca como de leão; esta besta é o Anticristo, e será o animal mais terrível e maldoso que já existiu na face da terra, maior que todos os impérios que já existiram, ou seja, a maldade de todos os animais estará incorporada neste império. Jamais o mundo teve alguém como este, subversivo e impostor. A crueldade da besta será tal que nem juntando Nero, Mussolini e Hitler, pode se explicar, tamanha a fúria da besta.
IV. A QUEDA IMPÉRIO ROMANO NO FIM DOS TEMPOS
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Como já vimos, a pedra bateu violentamente nos pés da estátua e esmiuçou-a. Isto ocorrerá em Armagedom, no tempo do domínio mundial das nações confederadas sob o governo do Anticristo (Ap 17.11-13; 19.11-21), quando o império do Anticristo será destruído na vinda de Jesus em glória.
Daniel continua descrever a ruína do Novo Império Romano, agora mostrado como aquele animal terrível: “Estive olhando até que o animal foi morto, e o seu corpo, desfeito e entregue para ser queimado pelo fogo” (Dn 7.11). Por quem o animal foi morto? Pelo Filho de Deus! E, assim, recebe o Senhor Jesus o poder, a glória e a majestade.
Por mais poderosos que se mostrem os reinos deste mundo, não subsistirão ante a soberania divina. Roma dominou nações e reinos; pisou os mais aguerridos povos e humilhou os mais altivos soberanos. Mas nada poderá fazer contra o Senhor Jesus. Ele é o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. Nada tarda o dia em que o Império Romano, base do governo do Anticristo, haverá de prestar contas a Deus por todos os seus pecados e iniquidades. Ainda que renascidos não subsistirá.
Senhor Jesus, quem poderá subsistir ante teu poder? Que a honra, a força e a glória sejam-te tributadas para todo o sempre.
V. A VINDA DE JESUS SEGUNDO DANIEL
“Continuei olhando, até que foram postos uns tronos, e o Ancião de Dias se assentou; sua veste era branca como a neve, e os cabelos da cabeça, como a pura lã; o seu trono eram chamas de fogo, e suas rodas eram fogo ardente” (Dn 7.9).
Aqui temos uma previsão futura dos juízos do Apocalipse, culminando os juízos das nações na vinda do Filho do Homem (v.13; Mt 25.31-46; Ap 19.11ss). Deus não permitirá que estes opressivos reinos mundanos governem com injustiça para sempre. Ele estabeleceu um dia para julgamento.Quando este dia chegar, todos os governos do mundo e toda a opressão virá a um fim.
“Ancião de Dias” é outra maneira de reconhecer que Deus é o eterno, é aquele que Abraão reconhecia como “o juiz de toda terra” (Gn 18.25). A descrição de Deus neste versículo também revela a Sua santidade (“Sua veste era branca como a neve”), a Sua majestade (“os cabelos da cabeça, como a pura lã) e a Sua justiça como fogo ardente (o seu trono eram chamas de fogo”).
“Eu estava olhando nas minhas visões da noite, e eis que vinha com as nuvens do céu um como o Filho do Homem, e dirigiu-se ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele” (Dn 7.13).
Este ser majestoso apresenta-se diante de Deus Pai como uma pessoa separada e distinta dEle, a fim de receber um reino eterno que jamais será dado a outros.
A visão que Deus deu a Daniel era assustadora no começo, mas depois reconfortante como ele percebeu que ela significava. É ainda mais reconfortante para nós que temos visto a maioria das previsões desta visão perfeitamente cumprido. É confortante saber que Deus está no controle. Deus tem um plano, e seu plano continua a ser realizado, não importa como muitos tentam se opor. Jesus veio assim como os profetas anunciaram. Ele fez tudo que era necessário para pagar pelos nossos pecados. Ele viveu em nosso lugar, Ele morreu em nosso lugar, Ele ressuscitou dos mortos como as primícias de todos os que morreram, Ele subiu ao céu e quando o Pai lhe der o trono, Ele voltará sobre as nuvens do céu pôr fim a este mundo que está infectado com o pecado.
Confiar nele. Permanecei firmes na fé, mesmo quando possa parecer que Deus não está no controle. Confiança que, quando Jesus aparecer nas nuvens do céu, ele vai convidá-lo para viver no seu reino de paz para todo o sempre, tudo por causa do que ele fez por nós.
Com a Informação Assembleia.