As quimeras não sobreviveram mais de uma semana – e os autores do estudo ainda não sabem direito explicar por quê.
Cientistas da China costumam nutrir um estranho apreço por quimeras. Lá, onde as regras para questões éticas são bem menos rígidas, eles já haviam desenvolvido diversos animais transgênicos ou acrescentado genes de águas-vivas em porcos, por exemplo. Mas, agora, o experimento foi diferente: eles conseguiram com que, efetivamente, um porco-macaco nascesse com vida.
A notícia foi divulgada primeiro pela revista de ciência britânica NewScientist. Segundo o veículo, a equipe de pesquisadores gerou as criaturas injetando células-tronco de macacos-cinomolgo (Macaca fascicularis), bastante usadas em pesquisas em biotecnologia, em embriões de porcos fertilizados – e depois implantando-as em porcas que serviriam como “barriga de aluguel”.
No total, 4 mil embriões receberam uma injeção de células de macaco e foram implantados em porcas. Mas apenas 10 animais efetivamente nasceram, e só dois filhotes possuíam células de porco e macaco.
Nessa dupla de quimeras, a equipe encontrou células de macaco espalhadas por vários órgãos, incluindo coração, fígado, baço, pulmões e pele. Em cada órgão, porém, apenas uma em cada mil células ou uma em cada 10 mil células vieram de macacos. Em outras palavras, as quimeras inter espécies eram mais de 99% suínas.
“Este é o primeiro registro de quimeras que uniram macaco e porco”, disse à New Scientist o co-autor Tang Hai, pesquisador do Laboratório Chave do Estado de Células-Tronco e Biologia Reprodutiva em Pequim.
Com a Informação Super.